Explique nous ce titre, Sir Lucious Left Foot : The Son of Chico Dusty ?
Sir Lucious Left Foot, en gros, c'est moi. C'est un surnom que j'utilise. Juste une version plus mature de Big Boi. Tout le délire à propos de Left Foot vient du fait qu’à chaque fois que je rentre dans une pièce ou que je la quitte, je laisse des empreintes, des traces de funk. Vous pouvez sentir mon passage. C’est une allusion à la musique funk. Et c’est la musique que je fais. Pour finir, Chico Dusty est mon père. Et c’est ma façon de le saluer après son décès qui est survenu lors de l’élaboration de cet album. C’est juste un clin d’œil. C’était un grand homme. Il était pilote dans la Marine. Un vrai dur. Je suis l’ainé de 5 enfants et donc j’ai dû prendre les choses en main.

Comment définis-tu le son de ton album ?
Une bombe nucléaire musicale ! C'est comme ça que je le définirais ! C'est du funk mec ! Pur et dur avec des lyrics de folie C’est ainsi que nous faisons de la musique. Et je n'arrête pas de dire "nous" car je me considère comme faisant partie d'une équipe. Et ce n'est pas vraiment différent que quand nous travaillions sur Aquemini ou Stankonia (ndlr : deux excellents albums d’Outkast). Il y a juste un peu plus d'écriture de ma part parce que c'est un projet plus personnel. Je le décrirais vraiment comme une bombe nucléaire musicale

Le public français est-il important pour toi ?
Oui bien sûr ! Mon séjour à Paris est déjà une occasion de venir jouer ma musique en France. J’ai prévu de faire une tournée européenne donc, ce n’est qu’une question de temps pour qu’une date française soit programmée (ndlr : Big Boi sera en concert le 5 novembre à l’Èlysée Montmartre). J'aime venir ici. J'apprécie les gens. La scène musicale déchire. Les Français aiment la musique authentique et apprécient gravement le Funk. Et ça, je l'ai senti.

As-tu un titre préféré dans ton album ?
Difficile à dire. Pour le moment, je ne sais pas trop. Je l'écoute tellement l'album que ça change tous les jours. Je kiffe l'album dans son intégralité. Titre après titre, en boucle.

Il y a beaucoup de passages chantés dans tes morceaux ? On a l’impression qu’outre le funk, le gospel est également un genre musical que tu affectionnes particulièrement…
Quand j’étais enfant, à côté de mon école se trouvait une église où ma grand-mère avait l’habitude de nous y amener. Trois fois le dimanche et une fois le vendredi. En fait, j’ai grandi dans une église. Qu’il y ait des passages chantés vient de mon amour pour les bons chanteurs. Il y a un soupçon de gospel dans mes morceaux. Le gospel et le funk se rejoignent quelque part.

Ah bon…
Oui ! Le gospel, comme le funk, est une musique que l'on peut ressentir. Ses paroles ne sont pas banales ; elles sont profondes et font appel à la réflexion. Il y a un travail sur les mélodies. Musicalement, nous n'avons pas de barrières quand il s'agit de la musique. On écoute de tout. De NWA à Kate Bush. Nos goûts musicaux sont si vastes. Tant que ça groove, je kiffe.

Gucci Mane et B.O.B. posent sur Night Night, un titre de ton album. Quel regard poses-tu sur la nouvelle scène hip hop ?
Je kiffe. Il y a plein de types de musiques pour tout type de public. Ca dépend de tes préférences.  Comme je viens d’Atlanta, les artistes comme Gucci, Wacka Flocka, OJ Da Juiceman… Si t’es à fond dans la scène club d’Atlanta, que tu vas dans les bars de strip comme le Magic City ou le Platinum 21 où les filles nues transpirent et se trémoussent à côté de toi en bougeant les fesses au son des productions rap locales, ça aide à apprécier cette nouvelle scène. Ca crée une ambiance particulière. Tu t’évades. Au niveau des lyrics, André 3000, la Dungeon Family et moi éprouvons une certaine fierté à écrire des choses consistantes mais, en même temps, toutes les chansons n’ont pas à être aussi sérieuses que ça.

Pour quelles raisons ?
Parce qu’il y a des chansons faites uniquement pour les clubs. Les gens ont juste envie de s'éclater dessus. C'est un peu ce qui se passe en ce moment. Ca se passe comme ça à Atlanta.

D’ailleurs, dans ton album, à part Jamie Foxx, il n'y a que des artistes d'Atlanta…
Depuis un certain temps, les choses bougent à Atlanta. Il y a beaucoup d’artistes : T.I, Ludacris, Young Jeezy, Gucci, Wacka, Outkast, Goodie Mob… La scène est florissante. Tant que les mecs s'évertuent à faire la meilleure musique possible, on restera des meneurs.  L'important n'est pas d'où tu viens mais que le son soit au top. Et si la musique déchire, les gens suivront. C'est clair et net. Les gens en ont conscience et reconnaissent la vraie musique qui vient d'Atlanta. Nous avons notre propre identité. Et ça pète. Tant que ça déchire, les gens vont l'écouter.

Quels sont les titres que tu as appréciés dernièrement ?
OMG d’Usher est une putain de grosse bombe. C’est une tuerie pour les clubs. A part ce titre d’Usher, j’écoute un peu Rick Ross, du Gucci Mane. Little Dragon aussi que je vous incite vraiment à écouter. Et puis un peu d'Eric Clapton,  Bob Marley. David Bowie, Silversun Pickups, J'écoute vraiment beaucoup de musiques différentes, je mets juste mon Ipod en mode aléatoire et j'écoute ce qui tombe.  Mais quoi qu'il arrive, le OMG d'Usher est mon putain de morceau du moment.

Quels sont tes projets ?
Mes projets !  Prochainement, je vais aider André à terminer son album solo. Il bosse actuellement dessus dans un studio d’Atlanta.  On s’est vu dernièrement pour tout mettre en place. À côté de ça, j’ai également quelques artistes que je suis en train de développer et en parallèle,  je travaille déjà sur mon prochain album et sur celui d’Outkast. Donc, pour nous, le plus important est de continuer à enregistrer, à rester actifs. Et en fait, durant les périodes où je ne suis pas en promo ou en concert, je suis en studio à Atlanta en train de créer afin de remplir constamment mon coffre-fort de musique.

 Propos recueillis par Kalenge

En 2006, Cyril Cinélu gagnait la Star Academy 6. 4 ans plus tard, le jeune Martiniquais de 23 ans à la voix de castra revient sur cette période importante de sa vie, sur le flop annoncé de son premier essai, sur sa nouvelle vie à Londres et sur ses projets.

 A ta sortie de la Star Academy, pourquoi avoir mis un an pour sortir Jusqu’à moi, ton premier album ?
J’étais sous la manipulation - je n'aime pas utiliser ce mot - de la maison de disques qui a voulu attendre la fin de la tournée pour attaquer l’album. La tournée s’est déroulée de février à juillet donc, on a travaillé sur l’album en septembre.

Le duo avec Princess Lover était-il représentatif de cet album ?
Ce titre était un clin d’œil aux Antilles mais l’album était censé être soul. J'avais 19 ans et je cherchais un peu mon univers.  À la Star Academy, je chantais du rock, de la pop, de l'opéra. Je n’avais pas de registre précis. J’ai donc laissé ma maison de disques me guider.

Il n’y a pas eu de promotion autour de cet album…
C’était super difficile de défendre un album avec lequel tu n’es pas vraiment familier. J’apprécie la soul mais pas forcément la chanter. Pour défendre un album, il faut être capable  de raconter l’histoire de sa conception, parler de l’écriture des textes, du travail qu’il a eu autour du projet. Moi, je n’avais rien à raconter. J’avais juste interprété les chansons qu’on m’avait données. C’est tout.

C’était super difficile de défendre un album avec lequel tu n’es pas vraiment familier... la maison de disques a fait un mauvais choix artistique

(ci-contre : Cyril Cinelu avec deux admiratrices lors de la Foire de Paris 2010)

 Même si la maison de disques a commis des erreurs, ton nom est malheureusement associé au mot  bide et au déclin de la Star Academy…
Je ne l'ai pas mal pris. Cela m’a fait plutôt rire. On nous impute le déclin d'une émission de télé alors qu’au bout de huit ans, le programme était à bout de souffle et devenait chiant. Malgré tout, je reste tout de même fier de mes prestations. Je n’avais pas cinq ploucs en guise de jury devant moi. Mes prestations étaient très bonnes, mes notes aussi. Je pense sans prétention avoir du talent et que la maison de disques a fait un mauvais choix artistique. On ne peut pas reprocher à un artiste d’être aller au studio pour interpréter les chansons qu’on lui avait donné. En somme, d’avoir fait son travail. De toutes façons, cet album n’a bénéficié d’aucune promotion.  Je n'ai pas vu mon clip à la télé. Pour les médias, Jusqu’à moi était un échec avant même son enregistrement. Je sentais un peu le truc. Du coup, j’étais préparé à ce flop.

Malgré ton jeune âge, tu avais déjà une manière d’analyser très mature. Tu n’as pas été déprimé par les 8 000 ventes de ton album ?
Non ! Il y a plein d’anciens candidats de la Star Ac’ qui sont tombés en dépression. Ils m’appelaient  tous les jours parce qu’ils n’avaient plus de contrat, plus de boulot, plus rien. Ils déprimaient. Pas moi, heureusement ! La maison de disques n’a pas joué le jeu. Elle n’était pas chaude pour travailler sur cet album. Il est sorti en décembre ; en janvier, il n’était déjà plus en rotation dans les radios. À mon premier rendez-vous de travail, les gens de la maison de disques m’avaient dit : « Attention, Cyril, le terrain est miné. Les gens t’attendent au tournant. » Ils devaient se douter que cela ne sentait pas bon sinon, ils m’auraient pas donné la température extérieure.

Ton entourage t’a aidé à prendre du recul par apport à cette mésaventure ?
J’ai grandi avec des gens qui n’hésitaient pas à me dire que mes prestations pouvaient être de la merde. Des amis, des membres de ma famille. Ils ne sont pas du genre à te pousser en disant : « Très bien, vas-y fonce ! » Alors quand il t’arrive une telle mésaventure, tu retombes rapidement sur tes pieds… A la Star Ac’, je ne me voyais pas comme gagnant.  J’étais issu d’une minorité. Je n'avais pas la démarche d’un gagnant. Je ne me voyais pas en haut de l’affiche ou en train de remplir des stades.

"Les gens du pays m’ont vu faire mes conneries à la Star Ac’mais j’adore me retrouver chez moi devant un plat du pays en écoutant du bon zouk."

Tu as tout de même gagné un contrat d’un million d’euros pour la réalisation de cet album.
Pas pour la réalisation de l’album mais dans ma poche. Donc financièrement, ça va pour moi.  A l’époque, je laissais parler les gens. Grace au contrat, j’avais la possibilité de rebondir et de m’autoproduire. Je ne suis pas à plaindre même si mon album a été catalogué de flop. Le plus important est surtout que les Martiniquais, les Antillais et même les Africains – j’ai reçu de nombreuses lettres d’Afrique – ont été fiers de mon parcours dans cette émission.  Cette expérience m’a fait mûrir. Certes, je ne désire pas revivre certaines choses comme l’enregistrement de mon album de la même façon. Je serais moins tendre. Je saurais dire non et imposer mes idées, ma direction artistique.

Qu’as-tu fait après l’échec de l’album ?
J’ai terminé ma licence d’anglais puis je suis parti à Londres, il y a un an. J’y ai rencontré des DJs avec qui je travaille sur des compositions. Il s’agit de titres électro à la David Guetta. J’ai pu y apporter ma touche personnelle. Cela permet de me construire professionnellement. Et en parallèle, je suis prof de français.

Prof de français ?
Oui ! Prof de français à mi-temps.

Tu pourrais arrêter de travailler pour te consacrer uniquement à la musique ?
Oui ! Toutefois, je ne voulais pas claquer mon argent à droite, à gauche. Je n’avais pas envie de ne plus rien avoir à 25 ans. Je préfère plutôt faire fructifier cet argent, acheter une maison ou deux.

Tu passes maintenant ta vie entre l’Angleterre, la France et les Antilles. Musicalement, ton cœur est également partagé entre ses secteurs géographiques ?
Il est vrai qu’on travaille sur des productions house à Londres. Cet été, je prépare une surprise aux Antilles. J’ai envie de me faire plaisir, d’aller sur mon territoire, d’aller chez moi, aux Antilles et d’essayer de mettre ma voix au service des sonorités zouk. Je suis quand même martiniquais et je n’oublie pas d’où je viens. Les gens du pays m’ont vu faire entre guillemets mes conneries à la Star Ac’, délirer sur des musiques françaises et internationales, faire de l’électro à Londres mais il faut qu’ils sachent que j’adore me retrouver chez moi, dans ma famille devant un plat du pays en écoutant du bon zouk.

Interview : Kalenge TAFIAL