Donnie Mc Clurkin a côtoyé les plus grands, d’Oprah Winfrey à Beyoncé Knowles. La star du gospel U.S. pose ses valises le temps d’une soirée, le 6 novembre 2010 au Théâtre du Châtelet avec Total Praise à ses côtés. En préambule, un showcase à la FNAC Ternes le 4 novembre prochain.

Malgré l’appellation Live dans le titre, We All Are One est plutôt un recueil de 13 chansons enregistrées dans les conditions du live. A l’instar de Kirk Franklin, même si cet album reste une fantastique illustration de ce que le gospel contemporain peut produire de meilleur, Donnie Mc Clurkin s’autorise quelques libertés artistiques. « Pour le titre I Choose To Be Dancin, nous avons utilisé des guitares hard rock et des cordes  tout en gardant la section rythmique urbaine. Asaph Ward, un des plus grands producteurs de musique gospel, et moi avons intégré dans We All Are One un beat World pour unir les masses. A la fin de la chanson, la voix des adultes se fonde dans celle des enfants. » Magnifique ! Il poursuit : « Une des chansons de l’album, All We Ask est basée sur trois histoires. Le premier couplet parle d’un jeune homme qui est venu me voir car il ne trouvait pas sa place dans la vie. Le second est sur mon histoire personnelle et le dernier est sur ma grande sœur, Olivia, qui se mourait à l'heure que j'ai écrit cettechanson. Depuis, ma sœur est décédée. Je n’ai pas eu la force de la chanter alors je me suis tourné vers mes choristes qui sont avec moi depuis mes débuts pour le faire.» Le drame, parfois sordide, est malheureusement une composante de la vie de Donnie Mc Clurkin.

Sa foi et son amour pour la musique l'aident à traverser les terribles épreuves de la vie

Né le 9 novembre 1959 à Amityville, Donnie Mc Clurkin grandit dans une famille en proie à la violence domestique et à la drogue.  A l’âge de 8 ans, il perd son frère tué par un chauffard et la nuit de l’enterrement, il est violé par son oncle. Cinq ans plus tard, c’est le fils de ce dernier qui abusera sexuellement de lui. L’avenir semble bien sombre pour le jeune Donnie. Pourtant, dans ce monde de ténèbres luit au loin une lumière salvatrice. Sa tante. Elle introduit son neveu auprès du grand maître du gospel. Cette rencontre changera sa vie. Il intègre une chorale en tant que pianiste avant de créer son propre groupe, Les Mc Clurkin Singers puis le New York Restoration Choir. Mais, le malheur continue à s’acharner sur lui et à l’âge de 31 ans, l’infortuné apprend qu’il est atteint de leucémie. Ne se laissant pas abattre, il affronte la maladie avec comme alliés  sa foi et son amour invétéré pour la musique.

Donnie Mc Clurkin se produira donc le 4 novembre prochain à la FNAC Ternes pour un showcase et surtout pour deux représentations au Théâtre du Châtelet (17h & 21 h) le samedi 6 novembre. Il sera assisté de Total Praise. Créé en 2001, cette chorale a eu le privilège d’accompagner les plus grands artistes du gospel américain. Parmi eux, Bebe Winans, Richard Smallwood, Marvin Sapp et Kirk Franklin. D’ailleurs, ce dernier ne tarit pas d’éloges pour cet ensemble. Les plus grandes salles de Paris ont frémi sous l’assaut conjugué des 180 chanteurs et musiciens qui compose cette formation. Sa directrice artistique, Isabelle Voitier, s’est illustré auprès de Barbara Kendricks, Jessye Norman, Johnny Hallyday, Céline Dion, Lara Fabian, Charles Aznavour... et sur des événements d’envergures tels que Le Roi Lion et Gospel pour 100 voix ainsi que des émissions comme Les Années Twist et Les Années Tube de Jean-Pierre Foucault. Nul doute que Donnie Mc Clurkin sera entre de bonnes mains lors de son séjour parisien.

Texte : Kalenge